O ensaio em questão pretende propor um esquema de pesquisa a ser utilizado em estudos relacionados à economia do bem-estar animal, tendo como objetivo investigar os aspectos socioeconômicos de sistemas alternativos vis-à-vis os sistemas convencionais de produção. A pressão dos mercados consumidores, primeiramente da Europa e, mais recentemente de vários países emergentes, pelo maior bem-estar dos animais e por alimentos mais saudáveis, com menores concentrações de resíduos químicos, está fazendo com que os modelos tradicionais de produção animal sejam repensados em determinados aspectos. Longe de ser uma contribuição definitiva e visando esgotar a questão, este trabalho preocupa-se em trazer à Sociedade Brasileira de Economia, Administração e Sociologia Rural, o tema do bem-estar animal, ainda praticamente à margem das comunicações acadêmicas relacionadas às Ciências Sociais Aplicadas no Brasil. O estudo dos sistemas de produção aqui denominados de “alternativos” implica, além da multidisciplinaridade, a consideração de diversos enfoques teóricos dentro da Economia.

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