Guarare (Panamá), 1951

Por Pablo Alabarces

Después de trabajar como pintor, camarero y lustrabotas, el panameño Roberto Durán comenzó su carrera de boxeador profesional antes de cumplir los diecisiete años, en 1968. En apenas tres años –y una secuencia de quince victorias–, el empresario Carlos Eleta compró su contrato por 300 dólares y, en septiembre de ese año, peleó en Nueva York y noqueó en 66 segundos a Benny Huertas. El 26 de junio de 1972 venció al campeón Ken Buchanan por el título mundial liviano. Durán consiguió derrotarlo cuando éste no pudo salir a la llamada del 14.º asalto, después de haber recibido un golpe bajo, cuando ya había acabado el asalto anterior. El vencedor fue recibido como un héroe en Panamá.

“Mano de Piedra”, como era conocido, peleó en el Madison Square Garden con Esteban De Jesús, que lo derribó a los 60 segundos, pero ganó la pelea por puntos en diez asaltos. En la revancha, el 16 de marzo de 1974, en Panamá y con el título en juego, Durán volvió a caer en el primer asalto, pero se repuso y venció por nocaut técnico en el 11.º asalto. Durán y De Jesús, que había conquistado el título de la WBC, se enfrentaron por tercera vez el 21 de enero de 1978. El panameño volvió a vencer por nocaut técnico en el 12.º asalto, en su última defensa del título liviano. Consiguió convincentes victorias en el peso welter hasta ganar la oportunidad de pelear con el campeón “Sugar” Ray Leonard. Durán logró llevar la pelea a su terreno y siempre obtuvo ventaja. Venció por puntos, por decisión unánime. Cinco meses después volvieron a encontrarse: esta vez Leonard derribó a Durán, que abandonó la lucha. Se dice que en un momento se lo escuchó decir “no más, no más”. La comisión atlética de Montreal comenzó a investigar lo sucedido y se comprobó que el representante de Durán, Carlos Eleta, había cobrado la bolsa por adelantado. La derrota del boxeador fue una gran decepción para el pueblo panameño. En junio de 1983, Durán venció al invicto Davey Moore en el Madison Square Garden para proclamarse campeón super welter. En 1988 venció al campeón mediano Iran Barkley por puntos. Consiguió así volver a ser campeón mundial diecisiete años después de ganar su primer título. Siguió peleando intermitentemente hasta su último combate en 2001, a los cincuenta años de edad. El más grande deportista de la historia terminó su carrera con una marca de 120 peleas profesionales, 104 victorias (69 por nocaut) y 16 perdidas (4 por nocaut).

Conteúdo atualizado em 05/07/2017 21:52