As pesquisas desenvolvidas, coordenadas e divulgadas pelo NUTAU se caracterizam por um elevado nível conceitual e metodológico, por meio de casos concretos oriundos da realidade arquitetônica e urbanística brasileira, entendendo-a como o seu principal campo de investigação. No momento, o principal tema em torno do qual estão concentradas as pesquisas é o da sustentabilidade das edificações e das áreas urbanizadas, que tem sido discutido em seminários internacionais bienais, promovidos e organizados pelo Núcleo desde 1996.