Linhas de Pesquisa: 

Neurobiologia da Dependência a Drogas de Abuso 

Resumo: A dependência a drogas de abuso decorre da perda do controle sobre seu consumo e um desejo compulsivo pela droga. A dependência é considerada uma forma de plasticidade neuronal induzida pelas drogas porque persiste por meses ou anos após a descontinuidade do uso da mesma. Um fenômeno que reflete essas alterações comportamentais, em animais, é a sensibilização comportamental (aumento de um efeito da droga, após administração repetida). A sensibilização envolve alterações prolongadas no circuito da recompensa. Esse modelo tem sido amplamente usado em nosso laboratório. Nossa linha de pesquisa envolve o estudo dos mecanismos neurobiológicos associados ao circuito da recompensa, bem como as relações entre dependência e outras formas de plasticidade. Os métodos usados em nossos estudos consistem em investigações comportamentais (campo aberto, auto-administração, preferência condicionada por lugar, labirinto em cruz elevado) e neuroquímicas (medida de níveis de neurotransmissores extracelulares por intermédio de microdiálise “in vivo”, avaliação da expressão protéica e gênica, imunoistoquímica).