La ejecutiva también destacó la importancia del petróleo y el gas para la seguridad energética, recordando que el 80% de la demanda mundial aún se cubre con combustibles fósiles y que el 10% de la población global sigue sin acceso a la electricidad.
Malasia se está preparando para convertirse en el principal centro de captura y almacenamiento de carbono (CCS) de la región Asia-Pacífico. La declaración fue hecha hoy (5 de noviembre) por Suhana Sidik, Country Chair de PETRONAS en Brasil, durante la 8ª edición de la Energy Transition Research & Innovation Conference (ETRI), celebrada en la Universidad de São Paulo (USP) por el Centro de Investigación e Innovación en Gases de Efecto Invernadero (RCGI-USP) en colaboración con el Offshore Technology Innovation Centre (OTIC-USP).
Según Sidik, el país ya aprobó una ley de CCS que permitirá importar CO₂ de otros países y cuenta con proyectos en marcha que incluyen la inyección de 3,2 millones de toneladas de CO₂ en un único reservorio marino, uno de los más grandes del mundo.
La ejecutiva también reveló que la empresa estatal está desarrollando un buque de transporte de bajo carbono, ocho veces mayor que los actuales buques de GNL, y que un tercio de los días de trabajo en I+D de PETRONAS se dedican al CCS. “Actualmente tenemos mucho gas combustible contaminado, y para garantizar la seguridad energética en Malasia, necesitamos producir gas de alto valor, pero con menos emisiones”, explicó.
Fundada en 1974, PETRONAS posee todas las reservas de petróleo y gas natural de Malasia y ha estado invirtiendo fuertemente en tecnologías de descarbonización. Desde 2013, la empresa ha reducido sus emisiones en un 60% y ahora ofrece almacenamiento de CO₂ como servicio, aprovechando formaciones geológicas y reservorios agotados del país. “Tenemos capacidad suficiente no solo para PETRONAS, sino también para apoyar la descarbonización de otros países del Asia-Pacífico”, destacó Sidik.
La ejecutiva señaló que la transición energética avanza a ritmos distintos en cada país, pero todos comparten la necesidad de reducir emisiones y garantizar la independencia de los combustibles fósiles. Según ella, el mundo ha invertido 11 billones de dólares en la transición energética desde 2013, pero el 80% de la demanda mundial aún se cubre con petróleo, gas y carbón, y el 10% de los 8 mil millones de habitantes del planeta todavía no tiene acceso a la electricidad.
“Cuando hablamos de energía, la pobreza energética es una realidad mundial. Y cuando hablamos de demanda, gran parte de ella se debe a que el mundo avanza rápidamente hacia la quinta revolución industrial, impulsada por la inteligencia artificial, que hoy consume el doble de electricidad que hace seis años”, enfatizó.
Sidik también observó que los desafíos de la transición incluyen la competencia entre Estados Unidos y China por la extracción de tierras raras, esenciales para el almacenamiento de energía en vehículos eléctricos, una cadena que ya representa hasta el 4% de la demanda energética mundial y que podría duplicarse u octuplicarse para 2060.
“Todo esto seguirá requiriendo una demanda energética intensa y extensa. Por eso, debemos reconocer la importancia del petróleo y el gas en el apoyo a la transición energética”, afirmó. Citó el caso de Brasil: más del 50% de los 700 millones de dólares invertidos en gas natural renovable provienen de empresas de petróleo y gas. “Estas compañías ayudan a proporcionar energía asequible a las 800 millones de personas que aún viven sin electricidad, y deben hacerlo de forma responsable y sostenible.”
Sidik recalcó además que la seguridad energética es uno de los compromisos centrales de PETRONAS. “De cara a 2050, el 50% de la demanda mundial provendrá del Asia-Pacífico. Por eso, la región necesita energía accesible y confiable”, afirmó, recordando que muchos países asiáticos y africanos están pasando del carbón al gas, y no directamente a las renovables.
La ejecutiva también subrayó la importancia de las soluciones basadas en la naturaleza y de las colaboraciones Sur-Sur. Un ejemplo es el proyecto Blue Carbon Collective, que busca estudiar la capacidad de los manglares para absorber y almacenar carbono, con la participación de la Universidad de São Paulo (USP) y la Universiti Putra Malaysia (UPM). La iniciativa tendrá una duración de cinco años y podrá generar datos relevantes para estrategias de mitigación y conservación, además de crear oportunidades locales de empleo y negocios.
“Queríamos aprovechar gran parte del trabajo ya realizado por el RCGI en Brasil. Vimos excelentes resultados que podemos replicar en Malasia”, observó Sidik. Concluyó su intervención invitando a investigadores y startups a unirse a PETRONAS en desafíos de innovación orientados a la transición energética. “Creo que hay investigaciones de alta calidad que se están realizando aquí en Brasil y que podemos fortalecer aún más. Esperamos que esta colaboración se consolide como una alianza internacional de referencia en descarbonización, fortaleciendo la cooperación global”, concluyó.